#EfeméridesPrincipia

26 Febrero

Alejandra Melfo: la física uruguaya que protege los Glaciares de Venezuela

Por Quique Royuela

Hay científicas extraordinarias que encuentran su campo de investigación explorando los rincones más remotos de la naturaleza y desentrañando los misterios de nuestro mundo buscando soluciones a los desafíos que enfrenta la humanidad. Una de ellas es Alejandra Melfo, física nacida en Uruguay el 26 de febrero de 1965, quien ha dedicado su vida profesional a la investigación científica en Venezuela, con un enfoque particular en el estudio y la conservación de los glaciares, con especial atención en el glaciar La Corona, un tesoro natural amenazado por el cambio climático.

Alejandra Melfo creció en Montevideo, rodeada de una familia que valoraba la educación y el conocimiento. Desde una edad temprana, mostró un interés innato por la naturaleza y la ciencia, fascinada por los secretos que encierra el universo. Este interés la llevó a seguir una carrera en física, una disciplina que le permitiría explorar los fenómenos fundamentales que rigen el funcionamiento del cosmos.

Después de completar su formación académica en Uruguay, Melfo decidió trasladarse a Venezuela para continuar con su educación superior y perseguir oportunidades de investigación en el campo de la física. Fue en Venezuela donde encontró un hogar para su curiosidad científica y un terreno fértil para sus ambiciones profesionales.

A medida que continúa su lucha por la protección de los glaciares venezolanos, Alejandra Melfo deja un legado duradero como una científica comprometida y una defensora apasionada del medio ambiente.

Alejandra Melfo. CRÉDITOS: María Fernanda Rincón
Alejandra Melfo. CRÉDITOS: María Fernanda Rincón

Desde que llegó a Venezuela, Alejandra Melfo se sumergió en el mundo de la investigación científica con entusiasmo y dedicación. Su trabajo inicial abarcó una amplia gama de temas en física, desde la mecánica cuántica hasta la astrofísica. Sin embargo, fue su fascinación por los fenómenos naturales y su preocupación por el medio ambiente lo que la llevó a centrar su atención en el estudio de los glaciares.

Venezuela, conocida por su rica diversidad biológica y sus paisajes impresionantes, alberga en sus tierras una joya natural única: el glaciar La Corona. Este glaciar, situado en el Parque Nacional Sierra Nevada, es el último remanente de hielo tropical en Venezuela y uno de los pocos que quedan en América del Sur. Sin embargo, su existencia está amenazada por el cambio climático y el calentamiento global.

Consciente de la importancia de preservar este patrimonio natural, Alejandra Melfo dirigió su atención hacia el estudio de La Corona y otros glaciares venezolanos. Su investigación no solo se centró en comprender la dinámica y evolución de estos cuerpos de hielo, sino también en concienciar sobre los peligros que enfrentan debido al cambio climático y la acción humana.

Melfo y su equipo han empleado diversas técnicas científicas, como la monitorización remota por satélite, el muestreo in situ y el modelado climático, para recopilar datos precisos sobre el estado de los glaciares venezolanos. Estos esfuerzos han arrojado luz sobre la rápida disminución del hielo en La Corona y han ayudado a prever su futuro en un mundo afectado por el cambio climático.

Además de su trabajo científico, Alejandra Melfo ha desempeñado un papel activo en la sensibilización y educación ambiental en Venezuela y más allá. Reconociendo la importancia de involucrar a la sociedad en la protección del medio ambiente, ha participado en conferencias, talleres y campañas de divulgación para informar al público sobre los efectos del cambio climático y la importancia de conservar los glaciares.

Su compromiso social va más allá de las fronteras académicas, colaborando estrechamente con organizaciones gubernamentales, ONGs y comunidades locales para desarrollar estrategias de adaptación y mitigación frente al cam

bio climático. Su trabajo ha contribuido significativamente a la formulación de políticas ambientales y la promoción de prácticas sostenibles en Venezuela y la región.

A medida que continúa su lucha por la protección de los glaciares venezolanos, Alejandra Melfo deja un legado duradero como una científica comprometida y una defensora apasionada del medio ambiente. Su trabajo ha ampliado nuestro entendimiento sobre los impactos del cambio climático en los ecosistemas frágiles y ha inspirado a otros a unirse en la lucha por la conservación de la naturaleza.

La física se reunió con el músico uruguayo Jorge Drexler para componer la canción «Despedir a los glaciares», incluida en el álbum Salvavidas de hielo de 2017, en la que se expone la preocupación por la desaparición de estas masas de hielo y los problemas que ocasionaría este fenómeno.

«Despedir a los glaciares», un texto de Rodrigo Gardelegui, ilustrado por Raquel Gu, publicado en Principia Magzine T8E2, e de la música y la ciencia.

El futuro de los glaciares venezolanos sigue siendo incierto (se cree que podría desaparecer en los próximos dos años), pero gracias al trabajo incansable de científicos como Alejandra Melfo, existe la esperanza de que estas maravillas naturales puedan ser preservadas para las generaciones futuras. Su historia es un recordatorio de la importancia de la ciencia, la colaboración y el compromiso en la búsqueda de soluciones para los desafíos ambientales que enfrenta nuestro planeta.

10 temporadas de Principia Magazine en portadas