Las termitas protegen las selvas tropicales de los efectos de las sequías
Un nuevo estudio demuestra que las termitas mitigan los efectos de las sequías en las regiones tropicales al incrementar su población y su actividad, lo que resulta clave para el mantenimiento del ecosistema.
El cambio climático no es indulgente y las selvas tropicales, uno de los ecosistemas con más productividad y biodiversidad del planeta, no se salvan. Asoladas por el incremento de la frecuencia e intensidad de las sequías, este viernes 11 de enero Science publica en portada a los grandes héroes de esta amenaza. Bueno, grandes, lo que se dice grandes, no son.
Termitas. Sí, esos simpáticos insectos que se comen la madera de tu casa. Son de los pocos seres vivos capaces de degradar la celulosa de la materia vegetal y esa es una cualidad que va de perlas para mantener un ecosistema. En este nuevo estudio se demuestra que son grandes descomponedoras de materia orgánica y que incrementan la humedad y la variedad de nutrientes en el suelo.
Los investigadores, procedentes de la Universidad de Liverpool y del Museo de Historia Natural de Londres, se internaron en la selva del Borneo malayo para estudiar el efecto de las termitas durante y después del periodo de sequía del Niño del 2015–16.
En una zona limitada emplearon novedosos métodos de exterminación para eliminar todos los termiteros y poder comparar los distintos ecosistemas. En esta comparación observaron que en aquellos con mayor número de termitas aumentaba la descomposición de la hojarasca, la humedad del suelo y la supervivencia de las plantas.
Como vemos, la selva tropical dispone de pequeños y xilófagos medios para reducir los efectos ocasionados por las sequías. Esto demuestra la importancia ecológica que tienen todos los seres vivos de una comunidad, aun siendo tan pequeños como las termitas.
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Un nuevo estudio demuestra que las termitas mitigan los efectos de las sequías en las regiones tropicales al incrementar su población y su actividad, lo que resulta clave para el mantenimiento del ecosistema.
