Principia

La Academia de Ciencias y Letras de Noruega ha concedido este martes 19 de marzo el Premio Abel de Matemáticas 2019 a Karen Uhlenbeck de la Universidad de Texas en Austin, Estados Unidos. La primera mujer en recibir este galardón, creado por el gobierno noruego en 2002 para premiar a los matemáticos y matemáticas, que el famoso Premio Nobel no reconoce.

Karen Uhlenbeck, la ganadora de este año, fue la segunda mujer en dar una conferencia en el Congreso Internacional de Matemáticos, la reunión más grande e importante de la comunidad matemática, en 1990. Tuvo que superar varios obstáculos, tanto profesionales como personales, pero, llegados a ese punto, su carrera como científica ya la posicionaban como una de las matemáticas más importantes del mundo.

Por empezar, es una de los fundadores del análisis geométrico moderno. Entre sus aportaciones a este campo destacan los resultados sobre superficies mínimas y funciones armónicas, sobre la teoría de Yang-Mills y sobre sistemas integrables. Desarrolló técnicas y metodologías de análisis global con las que trabaja a diario cualquier geómetra y analista. Por no hablar de su investigación sobre la teoría gauge —el lenguaje matemático de la física teórica—, que resulta esencial para entender desde el punto de vista de las matemáticas modernas modelos tan complejos como la física de partículas, la teoría de cuerdas y la relatividad general.

Sin duda, el premio es merecidísimo hacia una carrera llena de grandes contribuciones a la ciencia. Karen es consciente de su éxito y de que es una modelo a seguir para las jóvenes matemáticas. Como mensaje, comenta que todo el mundo sabe que siendo inteligente, divertida, bonita o yendo bien vestida se puede lograr el éxito, pero que también es posible alcanzarlo con todas nuestras imperfecciones. «Puede que yo sea una matemática estupenda y famosa por tal motivo, pero también soy muy humana», recuerda.

Fuente: The Abel Prize