Tal día como hoy de 1916 fallecía en microbiólogo ruso, Iliá Méchnikov, ganador del Premio Nobel de Medicina o Fisiolofía en 1908 (junto a Paul Ehrlich) en reconocimiento a su trabajo en el campo de la inmunología.

Y es que Iliá fue un científico pionero en el minúsculo mundo de las infecciones y el sistema inmunitario. Tal es así que a él se le atribuye el descubrimiento de los macrófagos, un tipo de fagocito con la capacidad de ingerir y destruir microorganismos que invaden nuestros sistema, así como células dañadas y otros restos celulares que deben ser retirados.

La importancia del descubrimiento de estos macrófagos radica en que estos resultaron ser el mecanismo de defencsa en la inmunidad innata, estableciendo el concepto de inmunidad mediada por células, conviertiéndose en el 'padre' de la inmunología como disciplina científica.