Albert Abraham Michelson nació en la ciudad de Strelno, Prusia (ahora Strzelno, Polonia), en una familia judía. Su familia emigró a los Estados Unidos cuando él tenía apenas dos años, estableciéndose en San Francisco, California. Desde una edad temprana, Michelson mostró un gran interés por la ciencia y la experimentación, lo que lo llevó a dedicarse al estudio de la física.

Michelson completó su educación secundaria en San Francisco y luego ingresó a la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland. Si bien inicialmente planeaba seguir una carrera en la Marina, su pasión por la física lo llevó a cambiar de rumbo y trasladarse a la Universidad de Heidelberg en Alemania para continuar sus estudios en física.

Una de las contribuciones más importantes de Michelson a la ciencia fue su trabajo en la medición precisa de la velocidad de la luz. Utilizando un interferómetro, un dispositivo que divide un rayo de luz en dos caminos y luego los vuelve a combinar, Michelson logró realizar mediciones extremadamente precisas de la velocidad de la luz.

Sin embargo, su experimento más famoso fue el realizado junto con Edward Morley en 1887, conocido como el experimento Michelson-Morley. Este experimento tenía como objetivo detectar el éter, un medio hipotético a través del cual se creía que la luz se propagaba. Los resultados del experimento fueron desconcertantes en ese momento, ya que no mostraron ningún movimiento relativo entre la Tierra y el éter. Este resultado contradecía las expectativas de la teoría dominante en ese momento, el modelo del éter de luminífero, y sentó las bases para la teoría de la relatividad especial de Albert Einstein.

En 1907, Albert Abraham Michelson recibió el Premio Nobel en Física por sus «mediciones ópticas y descubrimientos espectroscópicos». Este prestigioso premio fue un reconocimiento a su destacada contribución a la física experimental y a su habilidad para realizar mediciones extremadamente precisas.

Además del Premio Nobel, Michelson recibió numerosos honores y reconocimientos a lo largo de su carrera. Fue miembro de la Royal Society de Londres y de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos, entre otras instituciones científicas destacadas. También fue galardonado con la Medalla Copley en 1907, uno de los premios más antiguos y prestigiosos en el campo de la ciencia.

Después de recibir el Premio Nobel, Michelson continuó su prolífica carrera científica y académica. Fundó y dirigió los departamentos de física de la Case School of Applied Science (actualmente Case Western Reserve University) y la Universidad de Chicago. En estas instituciones, Michelson influyó en innumerables estudiantes y colegas, inspirándolos a seguir sus pasos en la investigación científica.

El legado de Michelson no se limita solo a sus contribuciones a la física experimental. Su enfoque meticuloso y su búsqueda de la precisión han inspirado a generaciones de científicos a lo largo de los años. Su trabajo en la medición de la velocidad de la luz y el experimento Michelson-Morley sentaron las bases para la revolución en nuestra comprensión del universo y la naturaleza de la luz.

Albert Abraham Michelson fue un visionario en el campo de la física, cuyo trabajo revolucionario dejó una marca indeleble en la ciencia. Su búsqueda de la precisión y su habilidad para realizar mediciones extremadamente precisas lo convirtieron en una figura legendaria en el mundo de la física experimental. A través de sus contribuciones, Michelson no solo amplió nuestro conocimiento del universo, sino que también inspiró a generaciones futuras de científicos a seguir su ejemplo y explorar los límites del conocimiento humano.