Principia

Para muchos, la democracia es un término asumido, una abstracción familiar que no requiere mayor reflexión. Sin embargo, para aquellos que llegan a países con sistemas democráticos desde realidades distintas, la democracia y la igualdad de género representan algo más tangible: un nuevo horizonte de posibilidades, un alivio o una sorpresa, pero siempre algo valioso y transformador. Un reciente estudio publicado en Social Sciences ha puesto bajo la lupa cómo los migrantes recién llegados a Quebec, Canadá, perciben estas nociones, y los resultados son un recordatorio de que, como sociedad, aún tenemos mucho que aprender de quienes vienen de fuera.

Este estudio exploró cómo los migrantes provenientes de países con sistemas no democráticos, muchos de los cuales aún luchan por derechos humanos básicos, reaccionan al llegar a un entorno en el que valores como la participación política y la igualdad de género son considerados pilares fundamentales. Para ellos, vivir en una democracia va mucho más allá del derecho a votar; es una nueva manera de comprender su propia autonomía, un despertar en el que los derechos se vuelven reales, alcanzables. En el caso de Quebec, con su enfoque en la integración cultural y su historia de tensiones políticas propias, los resultados arrojan una luz reveladora sobre el impacto que puede tener la convivencia en una democracia estable y de larga data.

El estudio, liderado por un grupo de investigadores de la Universidad Laval, entrevistó a migrantes recientes de diferentes orígenes, quienes compartieron sus percepciones sobre la democracia y la igualdad de género en su nuevo hogar. La mayoría de ellos, especialmente quienes provenían de contextos donde los derechos de las mujeres son limitados y el poder político es monopolizado, describieron su experiencia en Quebec como una «revelación». Pero no se trató de una transición sencilla. La apreciación de la democracia, la igualdad de género y las oportunidades políticas varía según el bagaje cultural, la educación previa y el entorno del que cada persona proviene.

Para algunos de estos migrantes, el concepto de igualdad de género es, en sí mismo, una idea radical. El acceso a oportunidades iguales para mujeres y hombres es algo que muchos nunca habían presenciado antes de llegar a Canadá, y, como muestra el estudio, la exposición a estos valores democráticos y de equidad puede producir un cambio profundo en sus actitudes y comportamientos. Algunos participantes explicaron cómo su percepción de roles de género evolucionó tras observar la estructura de la sociedad canadiense, donde las mujeres ocupan cargos públicos, gozan de independencia económica y toman decisiones libremente. Este cambio se traduce en una reconfiguración de valores que, en muchos casos, influye en las futuras generaciones, convirtiendo la igualdad en una aspiración colectiva.

La democracia y la igualdad de género no son conceptos que se puedan imponer, pero sí son valores que pueden florecer en el contexto adecuado. El estudio sugiere que, con el tiempo, muchos migrantes no solo adoptan estas ideas, sino que también las interiorizan y aprecian de un modo más profundo que quienes han crecido en estos sistemas. Para ellos, el derecho al voto es más que una obligación cívica; es una herramienta de cambio. La igualdad de género, en tanto, deja de ser una abstracción teórica para convertirse en un derecho que dignifica su día a día.

Este estudio, aunque realizado en Quebec, tiene implicaciones que van más allá de las fronteras canadienses. Nos recuerda que los valores democráticos y de igualdad pueden ser poderosos motores de integración y que la diversidad no solo enriquece la cultura de un país, sino también fortalece sus valores fundamentales. Como comunidad, podemos aprender mucho al mirar la democracia a través de los ojos de quienes han tenido que luchar para llegar a ella, y en ese espejo, reconocer lo frágil y valiosa que es realmente.