El 24 de febrero de 1871, casi 12 años después de la publicación de El origen de las especies, se publica el libro El origen del hombre, por Charles Darwin (1809-1882). Darwin se decidió a publicar los resultados de sus investigaciones sobre el ser humano en el libro The Descent of Man, and selection in Relation to Sex, en el que se establecían las relaciones evolutivas de las distintas especies de primates. Como se puede suponer, este libro supuso una auténtica revolución, con implicaciones, no sólo biológicas, sino religiosas, filosóficas y sociales.