¿Qué es el Virus del Nilo Occidental?

El Virus del Nilo Occidental es un virus ARN perteneciente al género Flavivirus. Se transmite principalmente a través de la picadura de mosquitos infectados, que han contraído el virus al alimentarse de aves portadoras del patógeno.

Casos recientes en España

En 2024, el Virus del Nilo Occidental ha causado preocupación en España, especialmente en la región de Andalucía. En la provincia de Sevilla, se han detectado casos en seis localidades, siendo Los Palacios la más afectada debido a la alta concentración de mosquitos infectados. Hasta mediados de agosto de 2024, se han confirmado al menos 69 infecciones en Europa, con 8 muertes, siendo España uno de los países más afectados. En Sevilla, se ha reportado la muerte de una mujer de 87 años y la detección de al menos diez nuevos casos​.

Síntomas y complicaciones

Alrededor del 80% de las personas infectadas por el Virus del Nilo Occidental no presentan síntomas. Sin embargo, quienes desarrollan la enfermedad pueden experimentar fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares, fatiga, náuseas y, en algunos casos, sarpullido o ganglios linfáticos inflamados. En casos más graves, el virus puede causar encefalitis o meningitis, que son inflamaciones del cerebro o de las membranas que lo rodean, respectivamente.

Prevención

La mejor forma de prevenir la infección es evitar las picaduras de mosquitos. Se recomienda usar repelente, vestir ropa de colores claros que cubra la mayor parte del cuerpo y evitar estar al aire libre durante el amanecer y el atardecer, cuando los mosquitos son más activos. También es crucial eliminar posibles criaderos de mosquitos, como agua estancada en recipientes al aire libre.

En definitiva, el Virus del Nilo Occidental es una amenaza seria, especialmente en las regiones con alta densidad de mosquitos. Mantenerse informado y tomar medidas preventivas son claves para reducir el riesgo de infección