¿Qué limita la precisión del VAR?

Uno de los aspectos críticos que condicionan la exactitud del VAR es la tasa de fotogramas de las cámaras utilizadas. La mayoría de los sistemas VAR actuales funcionan con cámaras que capturan entre 50 y 60 fotogramas por segundo, lo cual genera un margen de error en las decisiones de fuera de juego. Este margen de error puede llegar a ser de hasta 13 centímetros debido a la rápida velocidad a la que los jugadores se mueven en el campo. En una jugada de fuera de juego milimétrico, esta pequeña distancia puede determinar si un jugador está en posición correcta o no.

Además, el concepto del momento de impacto o el instante preciso en que el balón es golpeado añade otra capa de complejidad. Estudios recientes muestran que los observadores suelen percibir el impacto del balón con un retraso de unos 132 milisegundos en comparación con el momento real en que ocurre. Esta pequeña diferencia temporal, aunque parezca mínima, puede traducirse en desplazamientos significativos en la posición del jugador cuando el juego es muy rápido, afectando la decisión del VAR en situaciones límite​.

La precisión también se ve influida por el ángulo de visión y la presencia de líneas guía en las imágenes. Aunque el sistema permite una representación visual más clara, en algunos casos, el ángulo y la perspectiva pueden llevar a interpretaciones subjetivas, haciendo que incluso el uso de líneas de ayuda sea insuficiente para asegurar la objetividad total.

Aunque el VAR ayuda a reducir errores evidentes, no se debe depender completamente de él para decisiones precisas, especialmente en situaciones marginales. Mejorar la precisión requeriría cámaras de alta velocidad y resolución, lo que implica costos elevados

Controversias y margen de error en las decisiones del VAR

Estas limitaciones generan una «zona de incertidumbre» que a menudo se convierte en motivo de debate cuando se anulan goles por fuera de juego por diferencias de pocos centímetros. A pesar de que el VAR se diseñó para dar más transparencia y justicia, en estos casos el margen de error inherente puede convertir decisiones supuestamente objetivas en elementos de controversia. Para mitigar estas controversias, se han propuesto soluciones como la incorporación de líneas de guía más gruesas o el establecimiento de un margen de tolerancia que tenga en cuenta la zona de incertidumbre en jugadas al límite​.

En este contexto, algunos expertos plantean que quizás el VAR no debería ser el único criterio en estas situaciones, sino una herramienta complementaria que permita la intervención de los árbitros con un criterio más flexible. La inclusión de un margen de tolerancia podría ayudar a reducir las polémicas sin perder la objetividad.

¿Hacia dónde va el VAR?

La tecnología VAR está en constante evolución, y la implementación de cámaras de captura volumétrica y software avanzado de seguimiento en tiempo real podrían mejorar la precisión de las decisiones en el futuro. Sin embargo, estas mejoras suponen un coste elevado y una infraestructura avanzada que aún no es viable para todas las competiciones.

El fútbol, como deporte en constante evolución, sigue buscando el equilibrio entre la precisión tecnológica y la fluidez del juego. La implementación de ajustes en el VAR que consideren sus limitaciones técnicas y un margen de error realista podría permitir que las decisiones críticas, como los goles y los fueras de juego, se determinen de manera más justa y sin afectar en exceso la experiencia del juego.

Referencias

—VAR: I used motion capture technology to show why the Premier League gets tight offside decisions wrong. P. Soltani. University of Bath. 2022
—Is perception of VAR outcome biomechanically accurate? P. Soltani. 40th International Society of Biomechanics in Sports Conference 40 (1), 664-667