Aquel joven, Blas Cabrera y Felipe (Lanzarote, 1874 - México, 1945), pasará a la historia como el padre de la Física española. Su trayectoria vital y científica es protagonista durante el primer tercio del siglo XX, resultando un personaje clave en lo que se considera como Edad de Plata de la ciencia y la cultura españolas. En este periodo se propiciará un ambiente en el que nuestros investigadores, por primera vez, propagarán sus ideas y resultados científicos internacionalmente, más allá de la excepcionalidad de grandes figuras como Santiago Ramón y Cajal (premio Nobel en 1906) o Leonardo Torres Quevedo (ingeniero y prodigioso inventor), de los que Cabrera puede considerarse sucesor en el ámbito de la Física. Sin embargo, la guerra civil española (1936-1939) tamizará su paso por la historia y su enorme contribución a la modernización de la ciencia española. Será el primer físico español con una clara vocación científica internacional, que formará parte de la comunidad científica más allá de nuestras fronteras y publicará en las mejores revistas de todo el mundo. 

La Física española de la época, como las demás ciencias, se limita prácticamente a la docencia y el estudio de teorías clásicas. Cabrera finalizará su licenciatura en Ciencias Físico-Matemáticas en la Universidad Central en 1898, lo que resulta crucial para su posterior proyección científica; es el gran Desastre del 98, cuando España pierde sus últimas colonias de ultramar, y la difícil coyuntura política y social desemboca en una corriente regeneracionista que pretende devolver a España, a través de la formación, el protagonismo que había perdido. En el ámbito de la educación, y su consecuente reflejo en la ciencia, es momento de creación de numerosas instituciones y publicaciones científicas que abrirán el camino a la modernización. 

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